కొనుక్కుంటేనే గుక్కెడు నీళ్లు….

* తమిళనాడులో మండిపోతున్న దాహం.
* * అమాంతం పెరిగిన తాగునీటి రేట్లు.
* 20 లీటర్ల డబ్బాపై రూ. 5, లీటరు సీసాపై రూ. 3 పెంపు.
* చెన్నై నుంచి మదురై దాకా ఎండిపోతున్న గొంతుకలు.
* నీటి కోసం 2 కోట్ల జనాభా ఎదురుచూపులు.
* వాన నీటిని ఒడిసిపట్టడంలో సర్కారు విఫలం.
* ఎండాకాలం రాకముందే భయపెడుతున్న నీటి వ్యాపారం.

హైదరాబాద్, మహా.

**తమిళనాడు రాష్ట్రాన్ని తాగునీటి కష్టాలు తీవ్రంగా వేధిస్తున్నాయి. ఎండాకాలం రాకముందే నీటి వ్యాపారులు ధరలు పెంచేయడంతో సామాన్య ప్రజలు బెంబేలెత్తుతున్నారు. 20 లీటర్ల శుద్ధి చేసిన నీటి డబ్బాపై రూ. 5, ఒక లీటరు సీసాపై రూ. 3 చొప్పున అదనంగా వడ్డించారు. వర్షాకాలంలో నీటిని నిల్వ చేయడంలో ప్రభుత్వాలు విఫలం కావడం వల్లే ఇప్పుడు ఈ దుస్థితి దాపురించిందని ప్రజలు ఆగ్రహం వ్యక్తం చేస్తున్నారు. రాష్ట్రంలోని పలు ప్రధాన నగరాలు తీవ్రమైన నీటి ఎద్దడిని ఎదుర్కొంటున్నాయి. రోజువారీ కూలీలు, సామాన్య ఉద్యోగుల నెలవారీ బడ్జెట్ పైన ఈ ధరల పెంపు తీవ్ర ప్రభావం చూపుతోంది. ఈ నీటి సంక్షోభం వెనుక ఉన్న అసలు కారణాలు, ప్రజల పాట్లు కింద విశ్లేషించడం జరిగింది**

**ఎప్పటినుంచి మొదలయ్యాయి ఈ నీటి కష్టాలు?**

రాష్ట్రంలో ఈ నీటి కష్టాలు ఒక్కరోజులో వచ్చినవి కావు. గత ఏడాది అక్టోబర్, నవంబర్ నెలల్లో కురవాల్సిన వర్షాలు ఆశించిన స్థాయిలో పడలేదు. దీనివల్ల జనవరి నెల నుంచే భూగర్భ జలాలు అడుగంటిపోవడం మొదలైంది. సాధారణంగా మార్చి లేదా ఏప్రిల్ నెలలో మొదలయ్యే నీటి ఎద్దడి ఈసారి రెండు నెలల ముందుగానే జనవరి చివరి వారం నుంచే తీవ్ర రూపం దాల్చింది. ఎండల తీవ్రత పెరుగుతున్న కొద్దీ తాగునీటి అవసరం పెరుగుతోంది. ఇదే సరైన సమయంగా భావించిన వ్యాపారులు రసాయన డబ్బాల తయారీ, రవాణా ఖర్చులు పెరిగాయనే సాకుతో రేట్లను అమాంతం పెంచేశారు.

**ఏయే ప్రాంతాల్లో సమస్య తీవ్రంగా ఉంది?**

రాజధాని చెన్నై నగరంతో పాటు మదురై, కోయంబత్తూరు, తిరుచురాపల్లి, సేలం లాంటి పెద్ద నగరాల్లో ఈ సమస్య అత్యంత తీవ్రంగా ఉంది. చెన్నై నగరానికి నీరందించే పూండి, చోళవరం, రెడ్ హిల్స్ లాంటి ప్రధాన జలాశయాల్లో నీటి మట్టాలు దారుణంగా పడిపోయాయి. ఇటు దక్షిణ ప్రాంతాలైన రామనాథపురం, శివగంగ, తూత్తుకుడి జిల్లాల్లో అయితే పరిస్థితి మరీ దారుణంగా తయారైంది. అక్కడ తాగడానికి గుక్కెడు నీరు దొరక్క జనం కిలోమీటర్ల కొద్దీ నడిచి వెళ్లాల్సిన దీనస్థితి నెలకొంది. సహజ జలవనరులు ఎండిపోవడంతో ప్రజలు పూర్తిగా కొనుగోలు చేసే నీటి పైనే ఆధారపడాల్సి వస్తోంది.

**దాహంతో అలమటిస్తున్న జనాభా ఎంత?**

సమస్య తీవ్రంగా ఉన్న ప్రాంతాల్లో జనాభా కూడా చాలా ఎక్కువే. తాజా అంచనాల ప్రకారం ఒక్క చెన్నై నగరంలోనే దాదాపు 1 కోటి 10 లక్షల మంది నివసిస్తున్నారు. కోయంబత్తూరులో 21 లక్షల మంది, మదురైలో 17 లక్షల మంది, తిరుచురాపల్లిలో 12 లక్షల మంది జనాభా ఉన్నారు. దక్షిణ జిల్లాలను కూడా కలుపుకుంటే మొత్తం 2 కోట్లకు పైగా జనాభా కేవలం తాగునీటి కోసం అష్టకష్టాలు పడుతున్నారు. ఇంత భారీ జనాభాకు సరిపడా నీటి నిల్వలు లేకపోవడం వల్లే ప్రైవేటు వ్యాపారుల ఆగడాలు మితిమీరిపోతున్నాయి.

**జనం జేబుల మీద పడుతున్న అదనపు భారం ఎంత?**

తాగునీటి రేట్లు పెరగడం వల్ల సామాన్యుల ఆర్థిక పరిస్థితి తలకిందులవుతోంది. సగటున 4 మంది ఉండే ఒక కుటుంబానికి రోజుకు ఒక 20 లీటర్ల నీటి డబ్బా అవసరం అవుతుంది. గతంలో రూ. 35 నుంచి రూ. 40 వరకు ఉన్న ఈ డబ్బా రేటు ఇప్పుడు రూ. 45 నుంచి రూ. 50 కి చేరింది. అంటే నెలకు ఒక కుటుంబం కేవలం నీటి కోసమే సుమారు రూ. 1500 ఖర్చు చేయాల్సి వస్తోంది. ఇది గతంతో పోలిస్తే నెలకు రూ. 150 నుంచి రూ. 200 వరకు అదనపు భారం. పేదలు, రోజువారీ కూలీల సంపాదనలో ఈ భారం మోయలేనిదిగా తయారైంది. ఒక లీటరు సీసా కొనుక్కునే ప్రయాణికులు రూ. 3 అదనంగా చెల్లించాల్సి వస్తోంది.

**వాన నీటిని ఒడిసిపట్టడంలో సర్కారు ఘోర వైఫల్యం**

ఈ మొత్తం సంక్షోభానికి ప్రధాన కారణం వర్షాకాలంలో ప్రభుత్వ యంత్రాంగం ఘోరంగా విఫలం కావడమే. గత కొన్నేళ్లుగా చెరువుల్లో పూడిక తీయకపోవడం వల్ల వాటి నీటి నిల్వ సామర్థ్యం బాగా తగ్గిపోయింది. వర్షాలు పడినప్పుడు లక్షల క్యూసెక్కుల అమూల్యమైన మంచి నీరు వృథాగా సముద్రంలో కలిసిపోతోంది. పట్టణాల్లో ఎక్కడికక్కడ సిమెంటు భవనాలు పుట్టుకురావడంతో వర్షపు నీరు భూమిలోకి ఇంకే దారి లేకుండా పోయింది. ముందుచూపుతో ప్రత్యామ్నాయ చెరువులను నిర్మించడంలో సర్కారు పూర్తిగా నిర్లక్ష్యం వహించింది. ఆ పాపమే ఇప్పుడు ప్రజల పాలిట శాపంగా మారింది.
దిద్దుబాటు చర్యలకు సర్కారు చేపడుతున్న ప్రణాళికలు
పరిస్థితి చేయిదాటిపోతుండటంతో ప్రభుత్వం మేల్కొంది. యుద్ధప్రాతిపదికన నగరాలకు నీటిని సరఫరా చేసేందుకు చర్యలు ప్రారంభించింది. మీంజూర్, నెమ్మేలి ప్రాంతాల్లో ఉన్న సముద్రపు నీటిని శుద్ధి చేసే కేంద్రాల ద్వారా ఉత్పత్తిని పెంచుతోంది. శివారు ప్రాంతాల నుంచి రైళ్లు, భారీ నీటి వాహనాల ద్వారా నగరాలకు నీటిని తరలిస్తోంది. ఎక్కువ రేట్లకు నీటిని అమ్మే వ్యాపారుల అనుమతులు రద్దు చేస్తామని అధికారులు హెచ్చరిస్తున్నారు. పాడైన నీటి సరఫరా గొట్టాలకు మరమ్మతులు చేసి వృథా పోతున్న నీటిని అరికట్టేందుకు అధికారులు ప్రయత్నిస్తున్నారు.

**ఈ గడ్డు కాలం నుంచి శాశ్వత విముక్తి ఎప్పుడు?**

ఈ సమస్యకు తాత్కాలిక ఉపశమనాలు దొరుకుతున్నా శాశ్వత పరిష్కారం మాత్రం ఇప్పట్లో కనిపించడం లేదు. అక్టోబర్ నెలలో ఈశాన్య రుతుపవనాలు వస్తే తప్ప మళ్లీ భూగర్భ జలాలు పెరిగే అవకాశం లేదు. అప్పటివరకు ప్రజలు ప్రైవేటు నీటి వాహనాల పైనే ఆధారపడక తప్పని పరిస్థితి నెలకొంది. ప్రభుత్వం కేవలం వేసవిలోనే కాకుండా ఏడాది పొడవునా వాన నీటిని ఒడిసిపట్టే పటిష్టమైన విధానాలను అమలు చేస్తేనే భవిష్యత్తులో ఇలాంటి గడ్డు పరిస్థితుల నుంచి బయటపడగలం. లేకపోతే రాబోయే రోజుల్లో నీటి కోసం పెను ఘర్షణలు జరిగే ప్రమాదం ఉంది.