అమెరికాలో టీసీఎస్కు భారీ ఎదురుదెబ్బ!
* వ్యాపార రహస్యాల చౌర్యం కేసులో ఏకంగా రూ.1,986 కోట్ల ఆర్థిక భారం.
* అప్పీల్ను తిరస్కరించిన అమెరికా సుప్రీంకోర్టు.
* దశాబ్దాల న్యాయపోరాటానికి తెర.. తీవ్రంగా దెబ్బతిన్న సంస్థ ప్రతిష్ఠ.
వాషింగ్టన్, మహా.
భారతీయ ఐటీ దిగ్గజం టాటా కన్సల్టెన్సీ సర్వీసెస్ (టీసీఎస్)కు అమెరికాలో గట్టి షాక్ తగిలింది. దశాబ్దాలుగా నడుస్తున్న ట్రేడ్ సీక్రెట్స్ (వ్యాపార రహస్యాల) చౌర్యం కేసులో ఆ సంస్థకు సుప్రీంకోర్టులో చుక్కెదురైంది. ఈ వివాదంలో జోక్యం చేసుకునేందుకు అమెరికా అత్యున్నత న్యాయస్థానం నిరాకరించడంతో టీసీఎస్పై అక్షరాలా 220 మిలియన్ డాలర్ల (సుమారు రూ.1,986 కోట్లు) భారీ ఆర్థిక భారం పడటం ఖాయమైంది. ఈ తాజా పరిణామంతో ఏళ్లుగా ఈ వ్యవహారంపై కొనసాగుతున్న న్యాయపోరాటానికి తెరపడినట్లయింది.
**వివాదం మూలాలు ఎక్కడంటే..**
ఈ వివాదం అమెరికాలోని లైఫ్ ఇన్సూరెన్స్ సాఫ్ట్వేర్ వ్యాపారం చుట్టూ అల్లుకుని ఉంది. డీఎక్స్సీ టెక్నాలజీకి చెందిన పూర్వ సంస్థ అయిన ‘కంప్యూటర్ సైన్సెస్ కార్పొరేషన్’ (సీఎస్సీ) 1990ల కాలంలో తమ సొంత లైఫ్ ఇన్సూరెన్స్ సాఫ్ట్వేర్ను ‘ట్రాన్స్అమెరికా’ అనే బీమా సంస్థకు లైసెన్స్ కింద ఇచ్చింది. కొన్నేళ్ల అనంతరం అదే ట్రాన్స్అమెరికా సంస్థకు చెందిన దాదాపు 2,200 మందికి పైగా ఉద్యోగులను టీసీఎస్ తమ సంస్థలోకి తీసుకుంది. ఆ ఉద్యోగుల ద్వారా సీఎస్సీకి చెందిన అత్యంత రహస్యమైన సాఫ్ట్వేర్ సమాచారాన్ని, దాని పనితీరును దొంగిలించిందని, ఆ పరిజ్ఞానంతో ఏకంగా తమకు పోటీగా మరో కొత్త ఇన్సూరెన్స్ ప్లాట్ఫామ్ను టీసీఎస్ అభివృద్ధి చేసిందని డీఎక్స్సీ ఆరోపించింది. ఈ వ్యవహారంపై డీఎక్స్సీ 2019లో డల్లాస్లోని ఫెడరల్ కోర్టులో దావా వేసింది. టీసీఎస్ ఉద్దేశపూర్వకంగానే తమ వ్యాపార రహస్యాలను దుర్వినియోగం చేసిందని, గోప్యమైన సమాచారంతో లబ్ధి పొందిందని కోర్టుకు నివేదించింది. అయితే టీసీఎస్ మొదటి నుంచీ ఈ ఆరోపణలను తీవ్రంగా ఖండిస్తూ వచ్చింది. తాము సేకరించిన సమాచారం రహస్యమైనది ఏమీ కాదని, చట్టబద్ధమైన మార్గంలోనే ఆ సాఫ్ట్వేర్ను యాక్సెస్ చేశామని వాదించింది.
**కోర్టు తీర్పుల ప్రయాణం సాగిందిలా..**
ఈ వివాదం 2023వ సంవత్సరంలో కీలక మలుపు తిరిగింది. దీనిపై విచారణ జరిపిన జ్యూరీ.. టీసీఎస్ కావాలనే వ్యాపార రహస్యాలను దొంగిలించిందని నిర్ధారించడంతో పాటు, 210 మిలియన్ డాలర్ల నష్టపరిహారం చెల్లించాలని సిఫార్సు చేసింది. ఇది కేవలం సలహా పూర్వకమైనదే అయినప్పటికీ, డీఎక్స్సీకి ఇది ఘన విజయంగా నిలిచింది. ఆ తర్వాత 2024లో ఈ కేసును విచారించిన యూఎస్ డిస్ట్రిక్ట్ జడ్జి బ్రాంట్లీ స్టార్ ఈ జరిమానా మొత్తాన్ని 168 మిలియన్ డాలర్లకు తగ్గించారు. ఇందులో 56 మిలియన్ డాలర్లు నష్టపరిహారంగా, మరో 112 మిలియన్ డాలర్లు శిక్షార్హమైన జరిమానాగా విధించారు. ఈ తీర్పును సవాలు చేస్తూ టీసీఎస్ అప్పీల్స్ కోర్టుకు వెళ్లగా, 2025లో ఫిఫ్త్ యూఎస్ సర్క్యూట్ కోర్ట్ ఆఫ్ అప్పీల్స్ సైతం కింది కోర్టు తీర్పునే సమర్థించింది. దీంతో తమ చివరి అస్త్రంగా టీసీఎస్ అమెరికా సుప్రీంకోర్టును ఆశ్రయించింది.
**సుప్రీంకోర్టు నిర్ణయం.. ప్రతిష్ఠకు మచ్చ**
టీసీఎస్ దాఖలు చేసిన ఈ అప్పీల్ను విచారించేందుకు జూన్ 15న అమెరికా సుప్రీంకోర్టు నిరాకరించింది. దీంతో కింది కోర్టు విధించిన 168 మిలియన్ డాలర్ల జరిమానా తీర్పు అధికారికంగా ఖరారైంది. ఈ కేసు నిమిత్తం గతంలో, అలాగే తాజాగా కేటాయించిన నిధులను కలుపుకుని తమపై మొత్తం 220 మిలియన్ డాలర్ల భారం పడుతుందని టీసీఎస్ అధికారికంగా ప్రకటించింది. వేల కోట్ల రూపాయల వ్యాపారం చేసే టీసీఎస్ లాంటి భారీ సంస్థకు ఈ ఆర్థిక నష్టం పెద్దది కాకపోయినప్పటికీ, ఈ వ్యవహారం సంస్థ ప్రతిష్ఠపై పూడ్చలేని ప్రభావాన్ని చూపే అవకాశం ఉంది. మేధో సంపత్తి, మార్కెట్ పోటీ విధానాలు, ఖాతాదారుల నమ్మకం వంటి అత్యంత సున్నితమైన అంశాలతో ముడిపడి ఉన్న ఈ కేసులో ప్రతికూల తీర్పు రావడం భారత ఐటీ పరిశ్రమ వర్గాల్లో తీవ్ర చర్చనీయాంశమైంది. నమ్మకం, పారదర్శకత అనే పునాదులపై ప్రపంచవ్యాప్తంగా కీర్తి గడించిన భారత ఐటీ దిగ్గజం, అమెరికా కోర్టులో ట్రేడ్ సీక్రెట్స్ దొంగతనం ఆరోపణలపై దోషిగా నిలబడటం అత్యంత అరుదైన సంఘటన అని నిపుణులు విశ్లేషిస్తున్నారు. సుప్రీంకోర్టు సైతం జోక్యానికి నిరాకరించడంతో ఈ ప్రతికూల తీర్పు టీసీఎస్ ఖాతాలో శాశ్వతంగా నిలిచిపోనుంది.
