48 జట్లు.. 104 మ్యాచ్లు.
* ఫిఫా ప్రపంచ కప్ 2026 కు కౌంట్డౌన్!.
* మూడు దేశాల సంయుక్త ఆతిథ్యంలో ఫుట్బాల్.
* జూన్ 11న మెక్సికోలో తొలి సమరం.
* జూలై 19న మెట్లైఫ్ స్టేడియంలో గ్రాండ్ ఫైనల్.
* ఉత్తర అమెరికా ఖండంలో 16 నగరాలు వేదికలు.
* భారతీయ అభిమానులకు గుడ్ న్యూస్.
* జియో సినిమాలో ఉచితంగా ‘ఫిఫా’ లైవ్ ప్రసారాలు!
హైదరాబాద్, మహా.
యావత్ క్రీడా ప్రపంచం ఎంతగానో నిరీక్షిస్తున్న ఫుట్బాల్ మహా సంగ్రామానికి సమయం ఆసన్నమైంది. పచ్చని మైదానంలో బంతిని గెలిపించేందుకు ప్రపంచ దేశాలు తలపడే ‘ఫిఫా ప్రపంచ కప్ – 2026’ వేడుకకు సర్వం సిద్ధమైంది. చరిత్రలోనే మొదటిసారిగా ఈ మెగా టోర్నీకి ఉత్తర అమెరికా ఖండంలోని మూడు దేశాలు (అమెరికా, కెనడా, మెక్సికో) సంయుక్తంగా ఆతిథ్యం ఇస్తుండటం విశేషం. జూన్ 11న ప్రారంభమై జూలై 19 వరకు సుమారు 39 రోజుల పాటు సాగనున్న ఈ సాకర్ పండగపై క్రీడాభిమానుల్లో అంచనాలు ఆకాశాన్ని తాకుతున్నాయి. ముఖ్యంగా ఈసారి జట్ల సంఖ్యను పెంచడం, సరికొత్త ఫార్మాట్ను ప్రవేశపెట్టడం వంటి నిర్ణయాలు టోర్నీని మరింత ఉత్కంఠభరితంగా మార్చబోతున్నాయి.
**మారిన ఫార్మాట్ – రికార్డు స్థాయిలో జట్లు**
గతంలో జరిగిన ప్రపంచ కప్ ఎడిషన్ల వరకు కేవలం 32 జట్లు మాత్రమే ప్రధాన టోర్నీ బరిలో నిలిచేవి. అయితే, ఈసారి ఫిఫా చరిత్రలోనే తొలిసారిగా జట్ల సంఖ్యను ఏకంగా 48కి పెంచారు. ఈ 48 జట్లను మొత్తం 12 గ్రూపులుగా విభజించారు, ఇందులో ప్రతి గ్రూపులోనూ నాలుగు చొప్పున జట్లు ఉంటాయి. లీగ్ దశ ముగిసిన తర్వాత ప్రతి గ్రూప్ నుండి మొదటి రెండు స్థానాల్లో నిలిచిన 24 జట్లతో పాటు, మూడో స్థానంలో నిలిచి అత్యుత్తమ ప్రదర్శన కనబరిచిన మరో ఎనిమిది జట్లు నేరుగా ‘రౌండ్ ఆఫ్ 32’ నాకౌట్ దశకు అర్హత సాధిస్తాయి. జట్లు పెరగడంతో మ్యాచ్ల సంఖ్య కూడా గతంలో ఉన్న 64 నుండి రికార్డు స్థాయిలో 104కు పెరిగింది.
**మూడు దేశాల్లోని 16 నగరాలు వేదికలు**
ఈ ప్రతిష్టాత్మక టోర్నీలోని 104 మ్యాచ్లను విజయవంతంగా నిర్వహించేందుకు మూడు దేశాల్లో కలిపి మొత్తం 16 ప్రపంచ స్థాయి నగరాలను వేదికలుగా ఎంపిక చేశారు. ఇందులో అత్యధికంగా అమెరికా పరిధిలోనే 11 నగరాలు ఉండగా, మెక్సికోలో మూడు, కెనడాలో రెండు నగరాల్లో ఈ మ్యాచ్లు జరగనున్నాయి. సాకర్ ప్రేమికులకు అత్యుత్తమ అనుభూతిని పంచేందుకు ఈ నగరాలలోని అత్యాధునిక స్టేడియాలను సర్వాంగ సుందరంగా తీర్చిదిద్దారు. భౌగోళికంగా వేర్వేరు సమయ మండలాల్లో (టైమ్ జోన్స్) ఈ మ్యాచ్లు జరగనుండటంతో ఆయా దేశాల రవాణా, భద్రతా వ్యవస్థలను కూడా ముందస్తుగా సిద్ధం చేశారు.
**మెక్సికో సిటీలో విశ్వసమరానికి అంకురార్పణ**
ప్రపంచ కప్ మహా సంగ్రామంలో తొలి అంకం జూన్ 11న మెక్సికో సిటీలోని ప్రసిద్ధ ‘ఎస్టాడియో అజ్టెకా’ స్టేడియం వేదికగా ప్రారంభం కానుంది. ఆతిథ్య దేశమైన మెక్సికో ఈ లీగ్ మ్యాచ్తో బరిలోకి దిగనుంది. ఆ మరుసటి రోజే, అంటే జూన్ 12న కెనడాలోని టొరంటోలో ఉన్న బీఎంఓ ఫీల్డ్ మైదానంలో ఆ దేశం తన తొలి మ్యాచ్ ఆడనుంది. అదే రోజున అమెరికా సైతం లాస్ ఏంజెల్స్ వేదికగా తన ప్రపంచ కప్ ప్రస్థానాన్ని ఆరంభించబోతోంది. ఆతిథ్య దేశాలన్నీ హోమ్ గ్రౌండ్స్లో తొలి మ్యాచ్లు ఆడేలా షెడ్యూల్ను అద్భుతంగా రూపొందించారు.
**న్యూజెర్సీ మెట్లైఫ్ స్టేడియంలో ఫైనల్ పోరు**
లీగ్ దశలు, నాకౌట్ రౌండ్లు ముగిసిన తర్వాత టోర్నీలో అత్యంత కీలకమైన సెమీ ఫైనల్స్ జూలై 14, 15 తేదీల్లో అమెరికాలోని డల్లాస్, అట్లాంటా నగరాల వేదికగా జరగనున్నాయి. అనంతరం మూడో స్థానాన్ని నిర్ణయించే కాంస్య పతక పోరు జూలై 18న మయామి వేదికగా జరుగుతుంది. ఇక యావత్ ప్రపంచం ఎంతో ఉత్కంఠతో ఎదురుచూసే సరికొత్త ప్రపంచ విజేత ఎవరో తేల్చే గ్రాండ్ ఫైనల్ మహా సంగ్రామం జూలై 19న న్యూయార్క్/న్యూజెర్సీ పరిధిలోని అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకమైన ‘మెట్లైఫ్ స్టేడియం’లో కన్నుల పండువగా ముగియనుంది.
**భారత్లో ఉచితంగా లైవ్ స్ట్రీమింగ్ వసతి**
భారతదేశంలోని కోట్ల మంది ఫుట్బాల్ అభిమానులు ఈ మెగా ఈవెంట్ను వీక్షించేందుకు అద్భుతమైన ఏర్పాట్లు జరిగాయి. ఫిఫా ప్రపంచ కప్ 2026 అధికారిక బ్రాడ్కాస్టింగ్, స్ట్రీమింగ్ హక్కులను ప్రముఖ మీడియా సంస్థ వయాకామ్18 దక్కించుకుంది. ఇంట్లో టీవీల్లో చూడాలనుకునే వారు ‘స్పోర్ట్స్ 18′ నెట్వర్క్ ఛానెల్స్ ద్వారా మ్యాచ్లను లైవ్లో ఆస్వాదించవచ్చు. అలాగే స్మార్ట్ఫోన్లు, టాబ్లెట్లు, స్మార్ట్ టీవీల్లో డిజిటల్ స్ట్రీమింగ్ కోసం జియో సినిమా’ యాప్ ద్వారా అత్యుత్తమ రిజల్యూషన్లో ఉచితంగా వీక్షించే సౌకర్యం కల్పించారు. ముఖ్యంగా భారతీయ వీక్షకుల కోసం ఇంగ్లీష్, హిందీతో పాటు తెలుగు, ఇతర ప్రాంతీయ భాషల్లో ప్రత్యేక కామెంటరీని కూడా అందించబోతున్నారు.
