కిలో రూ.20 లక్షలు.. ప్రాణాలను పణంగా పెట్టి ‘హిమాలయన్‌ గోల్డ్‌’ వేట!

కిలో రూ.20 లక్షలు.. ప్రాణాలను పణంగా పెట్టి ‘హిమాలయన్‌ గోల్డ్‌’ వేట!
* నేపాల్ పర్వతాల్లో మొదలైన యార్సగూంబా ఫంగస్ సేకరణ.
* ఖాళీ అవుతున్న గ్రామాలు.. ఇదే వారికి ప్రధాన వార్షిక ఆదాయ వనరు.
* పర్యావరణ మార్పులతో తగ్గుతున్న అరుదైన ఫంగస్ దిగుబడి.
ఖాట్మండు,మహా.
నేపాల్‌లోని మారుమూల హిమాలయ పర్వత శ్రేణుల్లో ‘బంగారు వేట’ మళ్లీ మొదలైంది. ఏటా మంచు కరిగే సమయంలో ప్రాణాలను సైతం లెక్కచేయకుండా వేలాది మంది గ్రామస్థులు ఈ అన్వేషణ కోసం ఎత్తైన పర్వతాలకు పయనమవుతారు. అంతర్జాతీయ మార్కెట్‌లో కిలోకు ఏకంగా రూ. 15 లక్షల నుంచి రూ. 20 లక్షల వరకు ధర పలుకుతున్న ఆ అత్యంత విలువైన వస్తువు.. ‘యార్సగూంబా’ అనే ఒక అరుదైన ఫంగస్. ‘హిమాలయన్ గోల్డ్’గా ప్రాచుర్యం పొందిన ఈ ఫంగస్ సేకరణ, కేవలం వ్యవసాయంపైనే ఆధారపడలేని ఆ ప్రాంత ప్రజలకు అత్యంత ప్రధానమైన వార్షిక ఆదాయ వనరుగా మారింది.
**ఏమిటీ హిమాలయన్ గోల్డ్?**
శాస్త్రీయ పరిభాషలో ‘ఓఫియోకార్డిసెప్స్ సినెన్సిస్’ అని పిలిచే ఈ యార్సగూంబా, ఒక రకమైన గొంగళిపురుగుపై పెరిగే పరాన్నజీవి ఫంగస్. చైనా, టిబెట్ దేశాల సంప్రదాయ వైద్యంలో దీనికి ఎంతో విశేషమైన ప్రాధాన్యత ఉంది. శరీర దృఢత్వాన్ని, రోగనిరోధక శక్తిని అమాంతం పెంచే దివ్యౌషధంగా దీనిని పరిగణిస్తారు. ముఖ్యంగా, దీనికున్న ప్రత్యేకమైన ఔషధ గుణాల వల్ల ప్రపంచవ్యాప్తంగా దీనిని ‘హిమాలయన్ వయాగ్రా’ అని కూడా పిలుస్తుంటారు.
**ఖాళీ అవుతున్న గ్రామాలు.. పొంచి ఉన్న ప్రమాదాలు**
ప్రతి ఏటా మంచు కరిగిన తర్వాత మే నుంచి జూలై మాసాల మధ్య, సముద్ర మట్టానికి 3,500 నుండి 5,000 మీటర్ల ఎత్తులో మాత్రమే ఈ అరుదైన ఫంగస్ లభిస్తుంది. ఈ సీజన్ రాగానే నేపాల్‌లోని డోల్పా, జుమ్లా, ముగు తదితర జిల్లాల్లోని గ్రామాలన్నీ దాదాపుగా ఖాళీ అయిపోతాయి. మహిళలు, చిన్నారులు సైతం ప్రతికూల వాతావరణాన్ని లెక్కచేయకుండా పర్వతాలపై తాత్కాలిక గుడారాలు వేసుకుని ఈ ఫంగస్ కోసం జల్లెడ పడుతుంటారు.
అయితే, ఈ ‘బంగారు వేట’లో ఎన్నో ప్రాణాపాయాలు పొంచి ఉన్నాయి. ఎత్తైన ప్రదేశాల్లో ప్రాణవాయువు అందకపోవడం (ఆల్టిట్యూడ్ సిక్‌నెస్), అకస్మాత్తుగా వాతావరణం మారిపోవడం, కాలుజారి లోయల్లో పడిపోవడం వంటి కారణాలతో గతంలో ఎంతోమంది తమ ప్రాణాలను కోల్పోయారు. ప్రాణాలకు తెగించి సేకరిస్తున్నప్పటికీ, ఈ ఫంగస్ కోసం డిమాండ్ ఏమాత్రం తగ్గడం లేదు.
**తగ్గుతున్న దిగుబడి.. నిపుణుల ఆందోళన**
ఒకవైపు ప్రాణాపాయం ఉన్నప్పటికీ ఆర్థిక అవసరాల దృష్ట్యా స్థానికులు ఈ ఫంగస్ సేకరణను మానడం లేదు. అయితే, మితిమీరిన సేకరణ, రోజురోజుకూ మారుతున్న వాతావరణ పరిస్థితుల ప్రభావంతో యార్సగూంబా దిగుబడి ఏటేటా గణనీయంగా పడిపోతోంది. ఇది పర్యావరణ సమతుల్యతపై తీవ్రమైన ప్రతికూల ప్రభావం చూపుతోందని పర్యావరణ నిపుణులు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఈ ఫంగస్ సేకరణపై స్థానిక ప్రభుత్వాలు సైతం ప్రస్తుతం పలు కఠిన నిబంధనలు విధిస్తూ, ప్రజల ఆదాయ మార్గాలను కాపాడటంతో పాటు పర్యావరణ పరిరక్షణకు అవసరమైన చర్యలు చేపడుతున్నాయి.