- రాజకీయ కోర్టులో లియాండర్ పేస్.
- కమలం గూటికి టెన్నిస్ దిగ్గజం.
- కేంద్ర మంత్రి కిరణ్ రిజిజు సమక్షంలో బీజేపీలోకి చేరిక.
- బెంగాల్ ఎన్నికల్లో స్టార్ క్యాంపైనర్గా రంగంలోకి.
కోల్కతా, మహా.
టెన్నిస్ మైదానంలో దశాబ్దాల పాటు తన రాకెట్ వేగంతో దేశానికి ఎన్నో చిరస్మరణీయ విజయాలను అందించిన దిగ్గజ క్రీడాకారుడు లియాండర్ పేస్ ఇప్పుడు రాజకీయ రణక్షేత్రంలోకి అడుగుపెట్టారు. మంగళవారం ఆయన భారతీయ జనతా పార్టీ (బీజేపీ)లో చేరారు. కేంద్ర మంత్రి కిరణ్ రిజిజు ఆయనకు పార్టీ కండువా కప్పి సాదరంగా ఆహ్వానించారు. పశ్చిమ బెంగాల్ అసెంబ్లీ ఎన్నికలు కీలక దశకు చేరుకున్న తరుణంలో పేస్ వంటి అంతర్జాతీయ స్థాయి క్రీడాకారుడు పార్టీలో చేరడం బీజేపీ శ్రేణుల్లో కొత్త ఉత్సాహాన్ని నింపింది.
ఈ సందర్భంగా కిరణ్ రిజిజు మాట్లాడుతూ.. లియాండర్ పేస్ వంటి విజేతలు ప్రజా సేవలోకి రావడం దేశ యువతకు స్ఫూర్తినిస్తుందని కొనియాడారు. క్రీడా రంగంలో ఆయన సాధించిన క్రమశిక్షణ, పట్టుదల రాజకీయాల్లోనూ దేశాభివృద్ధికి తోడ్పడతాయని ఆకాంక్షించారు. పేస్ రాకతో బెంగాల్లో పార్టీ పుంజుకుంటుందని ధీమా వ్యక్తం చేశారు. గతంలో టెన్నిస్ కోర్టులో ప్రత్యర్థులపై పైచేయి సాధించిన పేస్, ఇప్పుడు తన రాజకీయ ప్రయాణంలో ప్రజా సమస్యలపై పోరాడేందుకు సిద్ధమయ్యారు.
పశ్చిమ బెంగాల్కు చెందిన పేస్కు ఆ రాష్ట్రంలో ఉన్న క్రేజ్ గురించి ప్రత్యేకంగా చెప్పనక్కర్లేదు. అందుకే రాబోయే అసెంబ్లీ ఎన్నికల్లో ఆయనను స్టార్ క్యాంపైనర్గా వినియోగించుకోవాలని పార్టీ అధిష్టానం నిర్ణయించింది. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా ప్రచారం నిర్వహించి యువతను, క్రీడాకారులను ఆకట్టుకునేలా ఆయన షెడ్యూల్ రూపొందించనున్నారు. బెంగాల్ రాజకీయాల్లో గతంలో తృణమూల్ కాంగ్రెస్తో కలిసి పనిచేసిన పేస్, ఇప్పుడు కమల దళంలో చేరడం అక్కడ రాజకీయ సమీకరణాలను మార్చే అవకాశం ఉందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు.
ఒలింపిక్ పతక విజేతగా, గ్రాండ్ స్లామ్ చాంపియన్గా ప్రపంచవ్యాప్తంగా గుర్తింపు పొందిన లియాండర్ పేస్, ఇప్పుడు బీజేపీ తరఫున ప్రచార బరిలో దూకడం బెంగాల్ ఓటర్లను ఏ మేరకు ప్రభావితం చేస్తుందో వేచి చూడాలి. ఆయన రాకతో క్రీడా రంగానికి కూడా ప్రాధాన్యత పెరుగుతుందని పార్టీ శ్రేణులు భావిస్తున్నాయి. తమ ప్రియతమ క్రీడాకారుడు నేరుగా ఎన్నికల ప్రచారంలో పాల్గొననుండటం బెంగాల్ యువతలో ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది.
