వాయుసేనకు వీడ్కోలు….

వాయుసేనకు వీడ్కోలు.
* కొత్త కొలువులో అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌.
* ఎఫ్‌-16ను కూల్చిన వీరుడు.
* ఇప్పుడు వాణిజ్య విమాన పైలట్‌గా కొత్త ప్రయాణం.

న్యూఢిల్లీ,మహా.

భారత వాయుసేనలో తన వీరత్వంతో దేశవ్యాప్తంగా గుర్తింపు పొందిన మాజీ గ్రూప్‌ కెప్టెన్‌, వీరచక్ర పురస్కార గ్రహీత అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ కొత్త కొలువును ఎంచుకున్నారు. దాదాపు 22 ఏళ్లపాటు భారత వాయుసేనలో వివిధ హోదాల్లో సేవలందించిన ఆయన.. ముందస్తుగా పదవీ విరమణ చేసి ఇప్పుడు వాణిజ్య విమాన పైలట్‌గా కొత్త ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించారు. గోవాకు చెందిన ప్రాంతీయ విమానయాన సంస్థ ఎఫ్‌ఎల్‌వై91లో కమర్షియల్‌ పైలట్‌గా ఆయన చేరినట్లు జాతీయ మీడియా కథనాలు వెల్లడించాయి. ఆగస్టులోనే కొత్త బాధ్యతలు స్వీకరించినప్పటికీ, ఈ విషయంపై అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ ఇప్పటివరకు ఎలాంటి అధికారిక ప్రకటన చేయలేదు.

దేశ రక్షణ చరిత్రలో అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ పేరు చెరగని ముద్ర వేసుకుంది. 2019 ఫిబ్రవరిలో పుల్వామాలో జరిగిన ఉగ్రదాడిలో 40 మంది సీఆర్‌పీఎఫ్‌ జవాన్లు ప్రాణాలు కోల్పోయిన ఘటన దేశాన్ని తీవ్రంగా కలచివేసింది. ఈ దాడికి ప్రతీకారంగా భారత్‌ పాకిస్థాన్‌లోని బాలాకోట్‌లో జైషే మహమ్మద్‌ ఉగ్రవాద శిబిరాలపై వైమానిక దాడులు నిర్వహించింది. ఆ తర్వాత భారత్‌, పాకిస్థాన్‌ మధ్య తీవ్ర ఉద్రిక్తత నెలకొంది.

బాలాకోట్‌ దాడుల మరుసటి రోజు పాకిస్థాన్‌ వైమానిక దళానికి చెందిన యుద్ధ విమానాలు భారత గగనతలంలోకి చొచ్చుకువచ్చేందుకు ప్రయత్నించాయి. వాటిని అడ్డుకునేందుకు భారత వాయుసేన యుద్ధ విమానాలు రంగంలోకి దిగాయి. ఆ సమయంలో వింగ్‌ కమాండర్‌గా ఉన్న అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ తన మిగ్‌-21 బైసన్‌ యుద్ధ విమానంతో పాక్‌కు చెందిన ఎఫ్‌-16ను కూల్చివేశారని భారత వాయుసేన వెల్లడించింది. ఈ వైమానిక పోరులో అభినందన్‌ ప్రయాణిస్తున్న మిగ్‌-21 కూడా దెబ్బతింది.

విమానం నియంత్రణ కోల్పోయే పరిస్థితి ఏర్పడటంతో అభినందన్‌ పారాచూట్‌ సాయంతో బయటకు దూకాల్సి వచ్చింది. అనంతరం ఆయన పాకిస్థాన్‌ ఆక్రమిత కశ్మీర్‌ ప్రాంతంలో దిగారు. అక్కడ పాకిస్థాన్‌ సైనికులు ఆయనను అదుపులోకి తీసుకున్నారు. ఆయన పాక్‌ సైన్యం చేతికి చిక్కిన దృశ్యాలు, అనంతరం ఆయనను ప్రశ్నిస్తున్న వీడియోలు సామాజిక మాధ్యమాల్లో విస్తృతంగా ప్రచారం కావడంతో దేశవ్యాప్తంగా తీవ్ర ఉత్కంఠ నెలకొంది.

అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ను సురక్షితంగా భారత్‌కు తిరిగి తీసుకురావాలని దేశవ్యాప్తంగా డిమాండ్‌ వెల్లువెత్తింది. భారత ప్రభుత్వం కూడా పాకిస్థాన్‌పై తీవ్ర దౌత్యపరమైన ఒత్తిడి తీసుకొచ్చింది. చివరకు పాకిస్థాన్‌ ఆయనను భారత్‌కు అప్పగించింది. సుమారు మూడు రోజుల పాటు కొనసాగిన ఈ పరిణామాలు అంతర్జాతీయ స్థాయిలోనూ తీవ్ర చర్చకు దారితీశాయి. భారత్‌కు తిరిగి వచ్చిన అభినందన్‌కు దేశవ్యాప్తంగా ఘన స్వాగతం లభించింది.

ఆ ఘటనతో అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ పేరు దేశంలోని ప్రతి ఇంటికీ చేరింది. యుద్ధ సమయంలో ప్రదర్శించిన ధైర్యసాహసాలకు గుర్తింపుగా భారత ప్రభుత్వం ఆయనకు దేశంలో మూడో అత్యున్నత యుద్ధ పురస్కారమైన వీరచక్రను ప్రదానం చేసింది. భారత వాయుసేనలో ఆయన చేసిన సేవలు, ముఖ్యంగా 2019 వైమానిక ఘర్షణలో చూపిన ధైర్యం ఆయనను దేశ రక్షణ రంగంలో ప్రత్యేక వ్యక్తిగా నిలిపాయి.

వాయుసేనలో సుదీర్ఘ సేవ అనంతరం అభినందన్‌ ముందస్తు పదవీ విరమణ చేయడం ఇప్పుడు చర్చనీయాంశంగా మారింది. సుమారు 22 సంవత్సరాల సైనిక సేవ తర్వాత ఆయన పూర్తిగా కొత్త వృత్తిని ఎంచుకున్నారు. యుద్ధ విమానాన్ని నడిపిన అనుభవం ఉన్న అభినందన్‌.. ఇప్పుడు ప్రయాణికుల విమానాన్ని నడిపే కమర్షియల్‌ పైలట్‌గా బాధ్యతలు స్వీకరించడం ఆయన వృత్తి జీవితంలో మరో కీలక మలుపుగా భావిస్తున్నారు.

గోవా కేంద్రంగా కార్యకలాపాలు నిర్వహిస్తున్న ఎఫ్‌ఎల్‌వై91లో ఆయన చేరినట్లు జాతీయ మీడియా పేర్కొంది. ఆ సంస్థ ప్రాంతీయ విమానయాన సేవలను అందిస్తోంది. సైనిక విమానయానంలో అపారమైన అనుభవం ఉన్న అభినందన్‌కు వాణిజ్య విమానయాన రంగంలోకి మారడం ఒక కొత్త అధ్యాయం కానుంది. అయితే ఆయన కొత్త బాధ్యతలు, విమానయాన సంస్థలో నిర్వహించబోయే విధులపై సంస్థ లేదా అభినందన్‌ నుంచి ఇప్పటివరకు విస్తృత వివరాలు వెల్లడికాలేదు.

వాయుసేనలో యుద్ధ విమాన పైలట్‌గా పనిచేయడం, అత్యంత క్లిష్టమైన పరిస్థితుల్లో నిర్ణయాలు తీసుకోవడం, ఒత్తిడిని తట్టుకోవడం వంటి అనుభవాలు అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ వృత్తి జీవితంలో ప్రత్యేకమైన సంపదగా నిలిచాయి. ఇప్పుడు అదే వైమానిక అనుభవాన్ని పౌర విమానయాన రంగంలో కొనసాగించనున్నారు. యుద్ధ విమానాల నుంచి ప్రయాణికుల విమానాల వరకు ఆయన ప్రయాణం దేశ ప్రజల్లో సహజంగానే ఆసక్తిని రేకెత్తిస్తోంది.

అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ కొత్త ఉద్యోగంలో చేరిన విషయం బయటకు వచ్చినప్పటికీ, ఆయన వ్యక్తిగతంగా దీనిపై ఎలాంటి ప్రకటన చేయకపోవడం కూడా ప్రత్యేకంగా నిలిచింది. 2019లో పాకిస్థాన్‌ చెరలో ఉన్న సమయంలోనూ ఆయన ప్రదర్శించిన ధైర్యం, సంయమనం దేశ ప్రజల మనసుల్లో నిలిచిపోయాయి. ఆ తర్వాత కూడా ఆయన సాధారణ ప్రచారానికి దూరంగా ఉంటూ తన వృత్తిపరమైన బాధ్యతలకే ప్రాధాన్యం ఇస్తూ వచ్చారు.

వీరచక్ర పురస్కారం అందుకున్న వాయుసేన అధికారి నుంచి కమర్షియల్‌ పైలట్‌గా అభినందన్‌ వర్ధమాన్‌ ప్రయాణం ఇప్పుడు మరోసారి దేశ ప్రజల దృష్టిని ఆకర్షిస్తోంది. ఆకాశంలో శత్రు యుద్ధ విమానాన్ని ఎదుర్కొన్న వీరుడు.. ఇక నుంచి వేలాది మంది ప్రయాణికులను సురక్షితంగా తమ గమ్యస్థానాలకు చేర్చే బాధ్యతను చేపట్టనున్నారు. వాయుసేనలో 22 ఏళ్ల సేవకు వీడ్కోలు పలికిన ఆయనకు పౌర విమానయాన రంగంలో ఇది కొత్త అధ్యాయానికి నాంది పలికింది.